Champagne Yves Jacques : trois cuvées d’une famille de Baye
Il y a des maisons dont l’histoire tient dans le nom des cuvées. Chez Yves Jacques, à Baye, trois cuvées s’appellent MCM 32, MCM 62 et MCM 82 : trois dates, trois générations. La gamme compte aussi des millésimes et des grands crus. Bastien Jacques m’a proposé d’y choisir trois bouteilles. J’ai pris une cuvée pour mettre en vedette chacun des trois cépages, et trois terroirs bien distincts : le MCM 32, le Chouilly 2018 Grand Cru et l’Aÿ Grand Cru Frère Martin 2019. Trois champagnes ouverts à l’apéritif, et un vrai coup de cœur pour le dernier.
Quatre générations à Baye
Baye est un petit village de la Marne, dans les Coteaux du Petit Morin, dans le prolongement de la Côte des Blancs. C’est là que tout commence, en 1932. Gilberte et André Jacques, paysans dans la Brie, s’installent au village. Gilberte reprend le café, André poursuit ses activités agricoles et plante la première vigne de la famille : du meunier.
En 1962, Gisèle et Yves Jacques prennent le relais. Ils agrandissent l’exploitation, investissent dans un premier pressoir, une cuverie et une cave. Quelques mois plus tard, les premières bouteilles de la marque Champagne Yves Jacques sont vendues.
Vingt ans plus tard, en 1982, Valérie et Rémi Jacques reprennent le domaine. Rémi revient de Bordeaux, où il a fait ses études d’œnologie et appris à vinifier les rouges. Le couple développe la distribution en France et va chercher de nouveaux terroirs : dans la Côte des Blancs, la vallée de la Marne et jusque dans la Côte des Bar.
Depuis 2022, c’est la quatrième génération qui tient la maison : Virginie et Quentin, Pauline et Bastien. C’est Bastien qui m’a envoyé ces bouteilles.
Un vignoble éclaté, de la Marne à l’Aube
Au fil des générations, le domaine a atteint 20 hectares, plantés des trois cépages champenois presque à parts égales : 37 % de meunier, 32 % de chardonnay et 31 % de pinot noir.
La particularité, c’est leur dispersion. Le meunier pousse autour de Baye et dans la vallée de la Marne, à Boursault, Mardeuil ou Passy-Grigny. Le chardonnay vient des coteaux du Sézannais et de Chouilly, classé grand cru. Le pinot noir, lui, vient notamment d’Aÿ, autre grand cru, et de la Côte des Bar, dans l’Aube. Pour une exploitation de 20 hectares, je trouve cet éclatement peu courant.
J’ai demandé à Bastien comment la famille s’organise. La partie marnaise et la partie auboise sont gérées séparément. Dans l’Aube, un employé sur place s’occupe de la plupart des travaux de la vigne.
Les vendanges sont elles aussi organisées séparément. Dans la Marne, une équipe d’environ 70 vendangeurs revient d’année en année : des retraités pour la plupart, venus du Nord, de Normandie ou de la Sarthe. Dans l’Aube, la maison travaille avec un ESAT, un établissement qui accompagne des personnes en situation de handicap dans le travail. Chaque jour de vendange, un camion fait l’aller-retour pour ramener les raisins.
Car tout est pressé à Baye. Les vins sont ensuite vinifiés à basse température, dans une cuverie thermorégulée.
Une viticulture raisonnée et certifiée
Les Jacques sont vignerons indépendants : ils cultivent leurs vignes et élaborent eux-mêmes leurs champagnes. C’est ce qu’on appelle un champagne de vignerons. Pour la famille, la conduite de la vigne est le premier acte œnologique : pas de bons vins sans bons raisins.
La viticulture raisonnée y est pratiquée depuis longtemps. En 2021, la maison a officialisé ce travail par une double certification : Viticulture Durable en Champagne et Haute Valeur Environnementale. Les vendanges sont 100 % manuelles, avec un tri à la cueillette.
Malo ou pas malo : un choix cuvée par cuvée
Sur la grande majorité de ses vins, la maison fait la fermentation malolactique. Mais elle la bloque systématiquement sur deux cuvées : le Chouilly et l’Aÿ.
Bastien m’a expliqué ce choix. Ce sont les deux vins que la maison vend avec le plus long vieillissement. Et la famille veut les distinguer du reste de la gamme, notamment de la cuvée Éponyme, elle aussi vinifiée en fût de chêne mais avec une malo partielle. Une maison qui choisit la malo cuvée par cuvée, c’est l’inverse d’une recette appliquée partout.
Trois cuvées à l’apéritif
J’ai ouvert les trois bouteilles à l’apéritif, du plus simple au plus ambitieux.
MCM 32, le champagne de partage
En chiffres romains, MCM signifie 1900. Le MCM 32 fait donc écho à 1932 et à la première vigne de meunier plantée par André. C’est le brut d’assemblage de la maison : 60 % de meunier de Baye et de la vallée de la Marne, 25 % de pinot noir de la Côte des Bar et 15 % de chardonnay du Sézannais. Il passe au moins 24 mois en cave, avec un dosage brut de 9 g/L.
C’est un champagne expressif, clairement axé sur le meunier. On y trouve des notes de fruits blancs et de fruits jaunes. C’est un joli champagne de partage.
Chouilly 2018 Grand Cru, la maturité et la fraîcheur
Changement de registre avec ce blanc de blancs, 100 % chardonnay de Chouilly, grand cru de la Côte des Blancs. Il vient de trois parcelles : La Cave pour moitié, Les Longues Verges et Les Herbins pour le reste.
Le vin a fermenté en fûts de chêne de 205 litres, sans malo, puis il est resté six mois sur lies en fût, avec un bâtonnage régulier. La bouteille que j’ai dégustée a ensuite passé 84 mois en cave, soit sept ans, avant d’être dosée en extra-brut, à 4 g/L.
2018 était un millésime chaud. Le vin en garde une superbe maturité, mais c’est sa grande fraîcheur qui frappe d’abord. C’est tout l’intérêt d’avoir bloqué la malo : la richesse de l’année est tenue par l’acidité. C’est un grand vin, et il a toute sa place sur un repas.
Aÿ Grand Cru Frère Martin 2019, mon coup de cœur
Dernière bouteille, et la plus singulière. L’Aÿ Frère Martin est un 100 % pinot noir issu d’une seule parcelle, le lieu-dit Frère Martin, sur le grand cru d’Aÿ, dans la Grande Vallée de la Marne. Le vin est vinifié et élevé un an en fûts de chêne de 205 litres, sans malo, puis il passe 60 mois en cave. Il est dosé en extra-brut, à 3 g/L.
C’est un champagne profond, qui mêle puissance et élégance, et qui reste longtemps en bouche. Amateur de pinot noir, j’ai été servi : c’est sûrement mon coup de cœur des trois.
| Fiche cuvées | MCM 32 | Chouilly 2018 Grand Cru | Aÿ Frère Martin 2019 Grand Cru |
|---|---|---|---|
| Cépages | 60 % meunier, 25 % pinot noir, 15 % chardonnay | 100 % chardonnay | 100 % pinot noir |
| Terroirs | Baye, vallée de la Marne, Côte des Bar, Sézannais | Chouilly : La Cave, Les Longues Verges, Les Herbins | Aÿ, lieu-dit Frère Martin |
| Vinification | Cuve inox, basse température | Fûts de chêne de 205 L, 6 mois sur lies | Fûts de chêne de 205 L, 1 an |
| Malolactique | Oui | Bloquée | Bloquée |
| Temps en cave | 24 mois minimum | 84 mois | 60 mois |
| Dosage | Brut, 9 g/L | Extra-brut, 4 g/L | Extra-brut, 3 g/L |
| Notes de la maison | Pêche, abricot, fruits exotiques, fruits rouges, rose, violette | Café grillé, viennoiserie, épices | Fruits mûrs, épices douces, vanille |
| Prix public TTC | 31 € | 36,30 € | 40,50 € |
Le reste de la gamme
La maison propose d’autres cuvées, que je n’ai pas dégustées :
- Le MCM 62, un blanc de blancs de chardonnays de Sézanne, en hommage aux premiers chardonnays plantés par Yves en 1962
- Le MCM 82, avec 10 % de pinot noir vinifié en rouge, clin d’œil au retour de Rémi et à son savoir-faire bordelais
- Anamnesis 2020, un millésime de chardonnay et de pinot noir du Sézannais, après 60 mois en cave
- Les Enseignes 2019, un blanc de blancs extra-brut issu d’une seule parcelle de Sézanne, imaginé par Bastien, Quentin et leur père Rémi
- Éponyme 2019, 70 % pinot noir et 30 % chardonnay, vinifié en fûts de chêne, non filtré
Ce que je retiens
Trois bouteilles, trois cépages, trois terroirs, et une même famille derrière. Le MCM 32 est celui qu’on ouvre pour partager. Le Chouilly et l’Aÿ jouent dans une autre catégorie : de longs élevages, des fûts, pas de malo, et des vins qui demandent qu’on s’y arrête.
Pour l’apéritif comme pour la table, j’ai rassemblé d’autres idées d’accords dans que manger avec du champagne.
Une maison familiale qui travaille ses terroirs un par un, et un pinot noir d’Aÿ qui m’a conquis : le Champagne Yves Jacques mérite le détour par Baye.
Questions fréquentes
Où se trouve le Champagne Yves Jacques ?
À Baye, dans la Marne, au 1 rue de Montpertuis. Le village est situé dans les Coteaux du Petit Morin, dans le prolongement de la Côte des Blancs. Le vignoble de 20 hectares s’étend aussi dans la vallée de la Marne, sur les coteaux du Sézannais, à Chouilly, à Aÿ et dans la Côte des Bar, dans l’Aube.
Que signifie le nom des cuvées MCM ?
MCM, c’est 1900 en chiffres romains. Le MCM 32 renvoie à 1932, l’année où André Jacques a planté la première vigne de meunier du domaine. Le MCM 62 évoque les premiers chardonnays plantés par Yves en 1962, et le MCM 82 le retour de Rémi sur le domaine en 1982.
Pourquoi le Chouilly et l’Aÿ ne font-ils pas leur malolactique ?
La maison fait la fermentation malolactique sur la grande majorité de ses vins, mais la bloque systématiquement sur ces deux cuvées. Ce sont celles qui vieillissent le plus longtemps avant d’être vendues, et la famille veut les distinguer du reste de la gamme, notamment de la cuvée Éponyme, elle aussi vinifiée en fût de chêne.
Combien coûtent ces champagnes ?
Les prix publics TTC sont de 31 € pour le MCM 32, 36,30 € pour le Chouilly 2018 Grand Cru et 40,50 € pour l’Aÿ Grand Cru Frère Martin 2019.
Avec quoi servir ces trois champagnes ?
Je les ai dégustés tous les trois à l’apéritif. Le MCM 32 y est parfaitement à sa place, c’est un champagne de partage. Le Chouilly 2018 Grand Cru, lui, a toute sa place sur un repas.
